身の回りの金属で、タングステンという金属の名前を耳にされたことはないでしょうか。
「名前だけは知っているけれど、どんな金属か分からない、何に使われているか分からない。」という方も多いのではないでしょうか。

お持ちのスクラップを売却したいという方も、お持ちのスクラップにタングステンが含まれているかもしれません。
今回は、気づかないうちに周りの製品に使われているタングステンの知られざる特徴や用途についてお伝えします。

タングステンとは

タングステンは、精錬の難度が高かったり、原料となる鉱石の埋蔵量が少ない、あるいは偏在しているといった理由から、レアメタルと呼ばれる金属です。
金属としての見た目は銀灰色で、電気抵抗が大きい、融点が高い、金属的に安定している、比重が重いといった特徴があります。
特に、比重の重さはタングステンという言葉が、スウェーデン語、デンマーク語、ノルウェー語で重い石という意味を表すことから、その名前についたほどです。

産出においての偏在性が高く、産出量の80％が中国です。
そのため、日本では、国際状況の変化から供給が途絶えたときのために、国内使用量の60日分を備蓄すると定められています。

タングステンの用途

ドリル
高速度鋼と呼ばれるタングステンと鉄の合金としてドリルに使用されます。
高温下において作業する際に、そのドリルの素材に使われる金属が柔らかくなってしまったり、劣化摩耗してしまったりすることを防ぐために、コバルトやニッケルのような金属と一緒にタングステンと鉄が合成され製造されます。
こうすることで、ドリルのような金属加工において、高温にさらされる器具に適した金属を作り出せます。

軍事製品(戦車、徹甲弾など）
その比重の重さ、金属的な安定性、融点の高さは軍事的な利用において活かされています。

フィラメント
電気抵抗の大きさから、かつて電球のフィラメントに多く使用されていました。
しかし、現在はLED電球の普及によって、フィラメントとしての需要は少なくなりつつあります。

切削工具
超硬合金と呼ばれる、炭化タングステンとコバルトの混合の焼成によって作られる素材として、切削工具に使用されます。
特に、その硬さから耐摩耗性に優れた工具として使用されます。

最後に

今回は、タングステンとその用途についてご紹介しました。
タングステン単体としても、合金としても、様々なシーンで活躍しているイメージをお持ちになられた方も多いのではないでしょうか。
市場価値が高い金属であるため、スクラップ買取をご検討の方は、この機会に見積もりをされてみてはいかがでしょうか。